Rua Santa Cruz, início e fim

A rua Santa Cruz é uma das longitudinais de Pelotas mais antigas, mas sem grande relevância social, em relação a outras vias do centro da cidade. Estende-se das proximidades do canal São Gonçalo até uns 100m adiante da Avenida Bento Gonçalves.

Seu nome homenageia a Cruz onde morreu Jesus Cristo; pelo menos em nossa cidade, é o único nome "santo" de rua que não se refere a uma pessoa. O segundo nome oficial do Brasil foi Terra de Santa Cruz.

Historicamente, considera-se Centro toda a zona urbana mais alta, favorecida pela visão sobre o São Gonçalo e por estar a salvo de inundações; nesse setor desenvolveu-se a política e a cultura pelotense, a partir da fundação da Freguesia, em 1812.

Geograficamente, a rua Santa Cruz localiza-se ao longo da baixada ou declive desse território, como se metaforicamente surfasse na onda que cai em direção à chamada Várzea. Suas colegas paralelas ao longo da Baixada são a Gonçalves Chaves e a Almirante Barroso. Entre a Princesa Isabel e a Sete de Setembro (dir.), encontra-se bem no meio da onda.

A Santa Cruz sempre teve um caráter secundário; o único registro que encontrei em pesquisa rápida foi ter acontecido em 7 de setembro de 1911, no nº 56 da antiga numeração, a fundação do Grêmio Esportivo Brasil. Era a residência de um dos primeiros jogadores, Salustiano Brito (veja a referência).

A casa da família Nascimento pertence à Barão de Butuí, mas é mais familiar à Santa Cruz. Ela conserva de seus inícios o baixo muro de proteção; é hoje, em Pelotas, das poucas residências sem grades (esq.).

Até a primeira metade do século XX, o trecho entre Butuí e Princesa Isabel não existia; a quadra dos fundos da grande propriedade (do Asilo de Órfãs) foi separada, ficando depois para o INPS, e a rua foi aberta. Nos anos 70, a numeração foi alterada para incluir o trecho antes da Benjamin Constant, na época sem construções.

Não se pode dizer que a Santa Cruz tenha uma tradição artística ou cultural. A primeira sede do Colégio Santa Margarida foi num prédio alugado, na esquina com General Neto; isto ocorreu por uns anos, na segunda década do século XX, a julgar pelo artigo de Gladys Lange do Amaral (veja o texto). Bem mais recentemente, fundou-se o Espaço de Dança Laís Hallal (número 1300) e a locadora Arte&Vídeo abriu o Espaço Molière (número 2252).

Em 2008, muitas ruas receberam asfalto por cima dos antigos paralelepípedos, e a Santa Cruz entrou nesse plano de modernização rápida, desde a Gomes Carneiro até a Bento Gonçalves. Na foto à esquerda, a esquina com a Lobo da Costa.

Desde o asfaltamento, esta é uma via importante de escoamento de veículos da zona do Porto em direção ao norte. Quando se iniciava o asfaltamento, anunciou-se a ideia municipal de inverter o sentido do trânsito, para que a rua servisse de alternativa à Gonçalves Chaves para trazer o movimento do norte ao sul, mas até hoje não se fez essa inversão.

Fui buscar a primeira casa da Santa Cruz, e descobri que se tratava do número 441. Além dali, a rua está fechada por um portão gradeado (dir.), abrindo/fechando a possibilidade de casas com números mais baixos. Esses primeiros metros têm chão de terra, sendo as casas de material firme. A imagem é de uma vila antiga, ou da periferia de uma cidade pequena. Galinhas passeiam soltas, mas grades e cercas mostram que estamos numa cidade "moderna".

No extremo oposto, onde a rua termina, encontrei um calçamento com pedras irregulares, daquelas que impedem o carro de ir a mais de 20 km/h. O final está marcado por um muro de uma residência ou empresa (esq.), como se a rua tivesse invadido um espaço baldio até quase entrar em propriedade privada.

Em síntese, 3 quilômetros de sul a norte, com metade asfaltada e os extremos fechados sem saída, conservando tempos antigos.

Fotos 1 e 2: SkyscraperCity (Farrapo).