Porto de Pelotas há cem anos

Na época das charqueadas, Pelotas era o principal centro econômico e comercial do Rio Grande do Sul. Seu porto acompanhava esta liderança e era o mais movimentado do Estado até meados do século XIX.

Com a frase acima, o médico Ronaldo Bastos publicou — em seu blogue Porto Alegre, uma história Fotográfica — duas fotos do antigo porto pelotense, antes de sua construção oficial. As imagens são de 1912 (acima) e de 1895 (abaixo). Pesquisador fotográfico há 45 anos, Bastos atualmente é colunista no programa Câmera 2, da TV Pampa de Porto Alegre.

A exploração comercial do Porto de Pelotas foi concedida pela União ao Estado do Rio Grande do Sul em 1928 e as obras foram iniciadas em 1933. O projeto inicial era de 3 armazéns e 464m de cais (leia descrição oficial e o verbete na Wikipédia), que é a estrutura existente até hoje. O início das operações foi em 12 de janeiro de 1940 (há 71 anos, portanto).

Ao redor deste porto de água doce, pouco profundo, construiu-se um bairro de fábricas e depósitos (hoje denominado Bairro São Gonçalo). Com a decadência econômica da cidade, o velho bairro do Porto transformou-se em ruínas e vem sendo recuperado pouco a pouco, com projetos da Universidade Federal de Pelotas.