Esquinas de pedra

Uma das semelhanças entre Pelotas e algumas cidades europeias são as ruas calçadas com paralelepípedos, um uso urbano comum no século XIX. Hoje em dia, quem admira as modernidades globalizadas geralmente abomina o que é antigo e não quer nem saber daquela época em que Pelotas reproduzia costumes franceses. Mas se trata de uma reação fóbica ao conhecimento das raízes.

Além de recordar o sabor de tempos passados, as ruas de pedra são seguras, estéticas e ecológicas. Em Pelotas, elas combinam com a umidade do inverno e do verão, e trazem à consciência outra parte da história, menos apresentável ao turista: esses paralelepípedos foram confeccionados, transportados e colocados por escravos ou seus descendentes.

Apesar da decadência pelotense, iniciada entre 1930 e 1945 e prolongada até hoje, muito do que ficou parado no tempo está sendo valorizado e pesquisado, por turistas e estudiosos. Uma das coisas por ser entendidas é como ainda conservamos tantas ruas de pedras, de um modo que nos liga àquelas épocas de riqueza e de paraísos sonhados. Essa ponte tão evitada pode nos levar a nossas raízes e depois permitir-nos avançar no tempo.
Foto 1: esquina de Montmartre, Paris
Foto 2: esquina do Café Aquários

A pedra é o símbolo perfeito da verdade. Áspera como ela, e assim inamolgável, luminosa. Impenetrável às umidades, aos gases, às poeiras, aos limos, tanto como a verdade o é às lisonjas, às calúnias, às deturpações, aos vexames.

Tendo o senhor andado em desassosego por toda parte, ao voltar em busca de algo que perdeu, esta cidade árida o recebe abrindo-lhe os seus caminhos de pedra.

Satolep (V. Ramil, 2008), p. 46.